Die Karriere von Will Smith ist wohl mit keinem Genre so eng verwoben wie mit dem Sci-Fi-Kino. In den 1990er-Jahren wurde er mit den Mega-Hits „Independence Day“ und „Men In Black“ zum Weltstar, eine Dekade später konnte er mit „I, Robot“ und vor allem „I Am Legend“ – der übrigens nach 20 Jahren endlich fortgesetzt werden soll – daran anknüpfen. Auch in den 2010ern wendete sich der Oscar-Preisträger („King Richard“) der Science-Fiction zu – doch der von Ang Lee inszenierte „Gemini Man“ blieb kommerziell und qualitativ unter den Erwartungen …
… und dann ist da noch „After Earth“, der nicht nur bei Kritik und Publikum durchfiel, sondern sogar eine handfeste Familienkrise auslöste!
„After Earth“ war nach „Die Legende von Aang“ der zweite und letzte Versuch von „The Sixth Sense“-Macher M. Night Shyamalan, im hoch budgetierten Blockbuster-Kino Fuß zu fassen. Der Film spielt rund 1.000 Jahre in der Zukunft: Die Menschheit hat die Erde längst verlassen und auf dem Planeten Nova Prime eine neue Heimat gefunden.
Im Mittelpunkt steht der Ranger-General Cypher Raige (Will Smith), der gemeinsam mit seinem Sohn Kitai (Will Smiths Sohn Jaden Smith) auf der inzwischen verwilderten und für Menschen lebensfeindlichen Erde notlanden muss. Während Cypher schwer verletzt im Wrack des Raumschiffs zurückbleibt, ist Kitai gezwungen, allein durch die gefährliche Wildnis zu ziehen, um ein Notsignal abzusetzen…
Der Score auf der US-amerikanischen Kritiken-Sammelseite spricht eine deutliche Sprache: Gerade einmal 12 (!) Prozent aller ausgezählten Rezensionen bei Rotten Tomatoes fallen positiv aus. Die Zuschauer*innen kommen immerhin auf 36 Prozent wohlwollender Bewertungen, doch auch hier kann man schwerlich von Begeisterung sprechen.
Am weltweiten Box Office spielte „After Earth“ 243,8 Millionen US-Dollar ein – gegenüber einem Produktionsbudget von 130 Millionen Dollar viel zu wenig, um als Erfolg durchzugehen. Zumal das Studio noch reichlich Geld in Marketing und Werbung pumpte. Gegenüber People hat Will Smith offen darüber gesprochen, welche Auswirkungen diese Enttäuschung auf ihn persönlich hatten:
„‚After Earth‘ war ein abgrundtiefer Misserfolg, sowohl an den Kinokassen als auch bei der Kritik. Und das Schlimmste war, dass Jaden den Schlag abbekam. Die Fans und die Presse waren absolut gnadenlos. Sie sagten und veröffentlichten Dinge über Jaden, die ich mich weigere zu wiederholen. Jaden hatte treu alles getan, was ich ihm aufgetragen hatte, und ich hatte ihn in die schlimmste öffentliche Hetzjagd geführt, die er je erlebt hatte. Wir haben nie darüber gesprochen, aber ich weiß, dass er sich verraten fühlte. Er fühlte sich getäuscht und verlor das Vertrauen in meine Führung.“
Das macht Jaden Smith heute
Jaden Smith stand zuvor bereits in „Das Streben nach Glück“ (2006) an der Seite seines Vaters vor der Kamera, vier Jahre später wurde er neben Jackie Chan zum neuen „Karate Kid“. „After Earth“ war als nächster großer Karriereschritt gedacht: ein teurer Sci-Fi-Blockbuster, der die Vater-Sohn-Dynamik der Smiths nutzen sollte, um Jaden endgültig als vielversprechenden jungen Hauptdarsteller zu etablieren.
Nachdem das bekanntlich nicht geklappt hat, trat der heute 27-Jährige als Schauspieler kürzer und verlagerte den Schwerpunkt auf Musik und Mode. Seit 2025 ist er etwa erster Men's Creative Director bei Christian Louboutin und verantwortet dort unter anderem Männerschuhe, Lederwaren und Accessoires.
Wenn ihr wissen wollt, in welchem vergessenen Film Will Smith an der Seite von Matt Damon und Charlize Theron zu sehen war, dann lest auch den nachfolgenden Artikel:
Vor 26 Jahren waren Matt Damon & Will Smith gemeinsam in einer Bestseller-Verfilmung zu sehen – die heute völlig vergessen ist!Unsere Seite bietet dir täglich die neuesten Nachrichten über Kino, Serien und Fernsehen. Füge FILMSTARTS bei Google als bevorzugte Quelle hinzu, um unsere Artikel dort häufiger angezeigt zu bekommen, wenn du nach einem bestimmten Thema suchst – so bleibst du immer auf dem Laufenden.
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